风口下的脑机接口技术：Facebook向马斯克宣战

在马斯克宣布他的脑机接口公司 Neuralink 的新进展后不到两周马斯克的脑机接口公司，Facebook 提出了挑战——该公司宣布了脑机接口项目的进展。

早在 2017 年，Facebook 就宣布推出脑机接口项目，旨在让用户只通过自己的想法进行打字，而不依赖任何侵入性设备。 Facebook 还表示，该公司的目标是实现每分钟 100 个单词的打字速度，只使用思想。这比人类在手机上打字的速度快五倍。

脑电波实时“解码”语言

在过去两年中，Facebook 与包括加州大学旧金山分校 (UCSF) 在内的大学合作，研究如何将电极放置在大脑中，通过脑电波实时“解码”人类语音。

根据加州大学旧金山分校研究员 Edward Chang 和其他人周二发表在《自然通讯》杂志上的一项研究，在对三名癫痫志愿者进行的一项实验中，利用人类皮质活动实时解码问答对话已成为可能。

Facebook 还资助了一项为期一年的新 UCSF 研究项目，该项目试图利用大脑活动来帮助无法说话的患者进行交流。 Facebook 希望通过研究来揭示哪些大脑信号对于非侵入性设备最为关键，但距离发明这种设备可能还需要数年时间。

Facebook 脑机接口项目 Facebook Reality Labs 的研究主管 Mark Chevillet 说：“我们认为这可能需要十年时间，而且这是一个长期的研究计划。”

脑机接口技术一直是科学突破的前沿技术。其原理是在人或动物的大脑与外部机械设备之间建立直接通路。这样，只要大脑发出信号，机器就可以执行大脑传递的指令。

不过，Facebook 的非侵入式解决方案远比 Neuralink 使用的侵入式脑机接口技术更受欢迎。雪佛兰已经有了大众级应用的基本愿景——一副使用增强现实的眼镜，包括基于脑机接口的方法，从发送短信到调整歌曲的音量，或者只是执行类似于鼠标的动作点击。我们设想的案例肯定适用于每个人。 ’他说。

成本挑战限制了商业应用

但脑机接口技术的高成本限制了其目前的商业应用。尽管如此，这并不妨碍该技术成为投资渠道。一位中国神经科学家告诉第一财经：“这些高科技公司的技术还处于非常早期的阶段，离应用还有很远的距离。但很明显，经过一段时间的低谷，脑机接口技术现在处于高级阶段，迎来了新一轮的投资浪潮。”

两年前，中国投资者陈天桥资助了加州理工学院教授理查德安德森。当时，安德森教授已经实现了在四肢瘫痪患者大脑中植入芯片，他可以用自己的意识独立控制机械臂拿起杯子喝冰镇啤酒。然而，这项研究的成本很高马斯克的脑机接口公司，一个瘫痪的病人要花费一百万美元。陈天桥希望安德森教授能在此基础上取得进一步突破。

诞生于哈佛创新实验室的初创公司BrainCo也在中国开发脑机接口技术。与 Facebook 一样，BrainCo 也在探索“思维输入法”的使用。 BrainCo创始人韩碧诚告诉第一财经：“想法输入将成为人们思维的延伸，可以让人们更深入地表达自己的想法。”

他还表示，可以通过社交媒体实现脑机接口的直接扩展。他告诉第一财经记者：“想象一下，如果你可以直接用你的大脑发布推文，或者 Snapchat 如何根据你的情绪状态自动为照片添加滤镜效果，那将是多么有趣。”在侵犯个人隐私方面，韩碧诚表示，有了这项新技术，人们对公开分享的内容拥有绝对的控制权。